L'ottimimo e l'attitudine al cambiamento hanno origine in una specifica regione del cervello. Lo afferma la rivista Nature che per la prima volta ha indicato con precisione le aree cerebrali preposte al pensare positivo. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale i ricercatori della New York University hanno osservato l'encefalo di un gruppo di volontari mentre venivano impegnati a immaginare eventi futuri possibili, positivi o negativi. Ne è emerso che i pensieri positivi attivano due aree del cervello denominate corteccia rostrale anteriore cingolata e amigdala (gia identificata come regolatore delle emozioni) e che tanto più l'ottimismo è un tratto distintivo della persona esaminata, tanto più è il grado di attività di queste aree neurali.Questa scoperta riveste notevole importanza scientifica perchè le aree coinvolte sono le stesse implicate nell'insorgere dei disturbi dell'umore come la depressione.